L'accés a la Carrera Judicial a Espanya el regulen els articles 301 i els següents de la Llei orgànica 6/1985, d'1 de juliol, del poder judicial i es basa en els principis de mèrit i de capacitat per exercir la funció jurisdiccional. El procés de selecció garanteix, amb objectivitat i transparència, la igualtat en l'accés a tots els ciutadans i ciutadanes que reuneixin les condicions i les aptituds necessàries, així com la idoneïtat i la suficiència professional per exercir la funció jurisdiccional.

L'accés pot tenir lloc per qualsevol de les tres categories que integren la Carrera Judicial, és a dir:

• Magistrat o magistrada del Tribunal Suprem
• Magistrat o magistrada
• Jutge o jutgessa 

L'ingrés per la categoria de magistrat o magistrada es produeix mitjançant la superació d'un concurs entre juristes de competència reconeguda i amb més de deu anys d'exercici professional, i d'un curs de formació a l'Escola Judicial. Per aquesta via d'accés es cobreix una de cada quatre places vacants en la categoria. De les places convocades, al mateix temps, una tercera part està reservada a membres del Cos de Secretaris Judicials de primera o de segona categoria. Les proves s'han convocat amb una cadència aproximadament bianual, malgrat que la tendència és establir un ritme anual paral•lel al qual segueixen les proves d'accés per a la categoria de jutge o jutgessa.

Les convocatòries es poden realitzar per especialitats, de manera que la valoració de mèrits es limita als relacionats amb la matèria corresponent, i es reserven places de característiques adequades, de manera que qui entri així a la Carrera Judicial no podrà ocupar places corresponents a un ordre jurisdiccional o una especialitat diferent, tret que superin les proves d'especialitat que preveu la Llei.

Els requisits per entrar en el concurs són els mateixos que per fer-ho en l'oposició lliure, a més de ser jurista de competència reconeguda amb més de deu anys d'exercici professional.

L'òrgan convocant és la Comissió Permanent del Consell General del Poder Judicial.

El Tribunal qualificador que avaluarà les proves d'ingrés per aquesta categoria tindrà la composició següent:

• El president o la presidenta del Tribunal Superior o bé el magistrat o la magistrada del Tribunal Suprem o d'un Tribunal Superior de Justícia en qui delegui, que presidirà el Tribunal,
• dos magistrats o dues magistrades,
• un o una fiscal.
• dos catedràtics o dues catedràtiques d'universitat,
• un advocat o una advocada de l'Estat,
• un advocat o una advocada amb més de deu anys d'exercici professional,
• un secretari o una secretària judicial de la primera categoria,
• un lletrat o una lletrada del Consell General del Poder Judicial, que tingui la llicenciatura de Dret, i que actuarà com a secretari o secretària.

L'esquema d'ingrés és el següent:

Fase de concurs:

1. Valoració de mèrits d'acord amb el barem establert en la convocatòria, i que en tot cas inclourà:
   1. Títol de Llicenciat o Llicenciada en Dret i expedient acadèmic.
   2. Títol de Doctor o Doctora en Dret.
   3. Anys d'exercici efectiu de l'advocacia.
   4. Anys de servei efectiu com a catedràtic o catedràtica o com a professor o professora titular.
   5. Anys de servei com a funcionari de carrera en qualssevol altres cossos de les administracions públiques, l'ingrés pel qual s'exigeix estar en possessió del Doctorat o de la Llicenciatura de Dret i que impliquin intervenció davant dels Tribunals de Justícia, en la carrera fiscal o en els cossos de secretaris judicials.
   6. Anys d'exercici efectiu de funcions judicials sense pertànyer a la carrera judicial.
   7. Publicacions cientificojurídiques.
   8. Ponències i comunicacions en congressos i cursos d'interès jurídic rellevant.
   9. Realització de cursos d'especialització jurídica de durada inferior a tres-centes hores, així com l'obtenció de la suficiència investigadora.
   10. Haver aprovat algun dels exercicis que integren les proves d'accés per l'últim torn lliure a la Carrera Judicial.
2. Dictamen. Les bases han d'incloure la realització de proves pràctiques relacionades amb l'elaboració d'un dictamen que permetrà que el tribunal valori l'aptitud de la persona candidata.
3. Entrevista. Tindrà una durada màxima d'una hora, i s'hi debatran els mèrits adduïts per la persona candidata i el seu currículum professional. L'objectiu exclusiu de l'entrevista és acreditar la realitat de la formació jurídica i la capacitat per ingressar en la Carrera Judicial, adduïda a través dels mèrits al•legats, i no es podrà convertir en un examen general de coneixements jurídics.

Curs de formació a l'Escola Judicial. Actualment, té una durada de 12 setmanes i compren mòdul teòrics pràctics repartits en dues fases:

1. Curs presencial (quatre setmanes).
2. Pràctiques tutelades (vuit setmanes).