El Registre Civil és la institució que té per objecte donar publicitat i cooperar en la constatació dels fets i els actes que succeeixen durant la vida de les persones.

La seva competència, per tant, s'estén a la pràctica de les inscripcions que afecten el naixement, el matrimoni civil en les formes variades en què es pot presentar, la defunció i la tutela, així com a altres representacions legals.

En el Registre civil també s'inicien i es tramiten expedients d'adquisició de la nacionalitat espanyola i d'adopció internacional, s'hi inscriuen els naixements i les defuncions fora de termini, es tramita el canvi de nom o de cognoms i la rectificació d'errors, s'obtenen declaracions amb valor de simple presumpció, s'autoritzen les donacions d'òrgans vius per a trasplantament i s'expedeix la fe de vida, solteria i viduïtat juntament amb les llicències d'inhumació després de la inscripció de la mort.