L'Audiència Nacional va ser creada en virtut del Real Decreto Ley 1/1977 (BOE de 5 de gener 1977),  el mateix any en què es van celebrar les primeres eleccions democràtiques després de la dictadura.  La democràcia i l’Audiència Nacional han crescuts  juntes.  En aquest Tribunal, els homes i dones que hi han treballat durant les últimes dècades, han prestat un servei rellevant a l’enfortiment del nostre Estat social i democràtic de Dret, de manera particular, combatent la lacra del terrorisme.

En aquest temps, l’Audiència ha aconseguit una merescuda auctoritas, ha  exercit amb eficàcia competències jurisdiccionals d’especial rellevància i ha assolit una important repercussió social a través de cadascuns dels ordres que la integren.

En ocasions, atesa l’atenció que susciten les qüestions penals, s’oblida que l’Audiència Nacional no solament està formada per la Sala Penal sinó també per altres Sales i Tribunals com són les dels ordres,  social i contenciós – administratiu que porten a terme funcions essencials per la vida econòmica i social d’aquest país.

Certament, als Magistrats i Magistrades integrants de les respectives Sales i Jutjats de l’ AN, els correspon per imperatiu constitucional jutjar i fer executar el que està jutjat i a la presidència promoure i garantir, dintre del marc legal a l’efecte establert, d’una part, la seva independència, atès que sense ella no existeix el veritable poder judicial i, d’una altra, l’exigència de les responsabilitats que procedeixen, atès que ambdós conceptes, independència i responsabilitat, estan indissolublement units.

L'Audiència Nacional constitueix, i en això existeix una coincidència doctrinal i social, una peça clau dintre de l’estructura judicial de conformitat amb les competències especials que li corresponen.

Aquest rellevant àmbit de competència que correspon a l’Audiència, fa que, potser, es converteixi per l’opinió pública en el símbol més present del mode en què funciona la Justícia en el nostre país.

El caràcter complex i moltes vegades,  global de les amenaces a la llibertat i seguretat que pateixen les nostres societats del segle XXI exigeix òrgans judicials altament qualificats i especialitzats per mantenir el vigor de l’Estat de Dret en les noves circumstàncies del món globalitzat.  Aquest és el cas de l’Audiència Nacional.