El ingreso por la categoría de Magistrado o Magistrada se produce mediante la superación de un concurso entre juristas de reconocida competencia y con más de diez años de ejercicio profesional, y de un curso de formación en la Escuela Judicial. Por esta vía de acceso se provee una de cada cuatro plazas vacantes en la categoría. De las plazas convocadas, a su vez, una tercera parte está reservada a miembros del Cuerpo de Secretarios Judiciales de primera o segunda categoría. Las pruebas se han venido convocando con una cadencia aproximadamente bianual, aunque la tendencia es a establecer un ritmo anual paralelo al que siguen las pruebas de acceso por la categoría de Juez o Jueza.
Las convocatorias pueden realizarse por especialidades, en cuyo caso la valoración de méritos se limita a los relativos a la materia correspondiente, reservándose al efecto plazas de características adecuadas, y no pudiendo quienes así ingresen en la Carrera Judicial ocupar plazas correspondientes a un orden jurisdiccional o una especialidad distinta, salvo que superen las pruebas de especialización previstas en la Ley.
Los requisitos para concurrir al concurso son los mismos que para hacerlo a la oposición libre, y además ser jurista de reconocida competencia con más de diez años de ejercicio profesional.
El órgano convocante es el Pleno del Consejo General del Poder Judicial, o bien su Comisión Permanente previa delegación de aquél.
El Tribunal calificador que evaluará las pruebas de ingreso por esta categoría tendrá la siguiente composición:
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El Presidente o la Presidenta del Tribunal Supremo o bien el Magistrado o la Magistrada del Tribunal Supremo o de un Tribunal Superior de Justicia en quien delegue, que presidirá el Tribunal,
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dos magistrados o magistradas,
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dos catedráticos o catedráticas de universidad,
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un abogado o una abogada del Estado,
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un abogado o una abogada con más de diez años de ejercicio profesional,
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un secretario o una secretaria judicial de la categoría primera,
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un o una miembro de los órganos técnicos del Consejo General del Poder Judicial, que tenga la licenciatura en Derecho, y que actuará como secretario o secretaria.
El esquema de ingreso es el siguiente:
Fase de concurso:
1.Valoración de méritos conforme al baremo establecido en la convocatoria, y que en todo caso incluirá:
1. Título de Licenciado o Licenciada en Derecho y expediente académico.
2. Título de Doctor o Doctora en Derecho.
3. Años de ejercicio efectivo de la abogacía.
4. Años de servicio efectivo como Catedrático o Catedrática o como Profesor o Profesora titular.
5. Años de servicio como funcionario de carrera en cualesquiera otros Cuerpos de las Administraciones públicas para cuyo ingreso se exija expresamente estar en posesión del Doctorado o la Licenciatura en Derecho e impliquen intervención ante los Tribunales de Justicia, en la carrera fiscal o en el Cuerpo de Secretarios Judiciales.
6. Años de ejercicio efectivo de funciones judiciales sin pertenecer a la carrera judicial.
7. Publicaciones científico-jurídicas.
8. Ponencias y comunicaciones en congresos y cursos de relevante interés jurídico.
9. Realización de cursos de especialización jurídica de duración no inferior a trescientas horas, así como la obtención de la suficiencia investigadora.
10. Haber aprobado alguno de los ejercicios que integren las pruebas de acceso por el turno libre a la carrera judicial.
2. Dictamen. Las bases incluirán la realización de pruebas prácticas relativas a la elaboración de un dictamen que permita al tribunal valorar la aptitud de la persona candidata.
3. Entrevista. Es facultativa del Tribunal, tendrá una duración máxima de una hora, y en ella se debatirán los méritos aducidos por la persona candidata y su currículo profesional. El exclusivo objeto de la entrevista es acreditar la realidad de la formación jurídica y capacidad para ingresar en la Carrera Judicial, aducida a través de los méritos alegados, y no podrá convertirse en un examen general de conocimientos jurídicos.
Curso de formación en la Escuela Judicial. Actualmente, tiene una duración de 12 semanas y comprende módulos teórico-prácticos repartidos en dos fases:
1. Curso presencial (cuatro semanas).
2. Prácticas tuteladas (ocho semanas).